头位难产虽然比较常见，但临产前很难识别，主要特征是产程进展缓慢或延长，如果处理不及时或延误诊断会导致母、儿损伤，严重者会留下后遗症甚至导致围产儿死亡。头位难产与很多因素相关，如产次、骨盆大小、胎儿体重、产程中的监测、医护人员的工作经验和识别能力等，但是尚无哪项单一因素能可靠地预测难产。
头位难产顾名思义是指以头为先露的难产。发生率报道不一，根据凌萝达报道发生率占分娩总数的12%。经典的因素有产力异常(宫缩乏力)、骨盆异常、胎儿(胎儿异常、胎位异常和巨大胎儿)，临床表现为产程异常。
导致难产的发生通常不是由单一因素引起，可能为几个因素相互影响的结果，头盆不称是头位难产的一个常用术语，指的是胎先露部分与骨盆大小不相称，从而阻碍宫颈的扩张和胎头下降，造成难产。
头盆不称又分为绝对的和相对的头盆不称，绝对头盆不称少见，一般在临产前可以做出判断，相对的头盆不称通常是由于产力不足或骨盆异常导致胎头位置异常如持续性枕后位、持续性枕横位、前不均倾、高直位、额位和颜面位等，常常伴随产程异常。
年美国妇产科学会(ACOG)曾提议把产程异常分为产程进展缓慢或停滞。产程进展缓慢指宫颈扩张速率或胎头下降速率缓慢(初产妇宫颈扩张应为1.2cm/h，经产妇1.5cm/h;;初产妇先露下降应为1cm/h;经产妇2cm/h)。
1、头位难产的识别
头位难产的诊断比较困难，因为必须先证实胎位是否正常、宫缩是否合适、胎儿体重等。骨盆大小的差异，组织厚薄软硬的差别，宫颈的条件以及胎儿大小等因素都会影响产程进展，而骨盆大小上的微细差别临床上很难辨别，胎儿体重也很难精确估计。
因此，头位难产常常是相对的，需要产程进展到一定程度才能做出诊断。采用预防或干预措施虽可以减少头位难产的发生，但很难事先就得出结论。
人们通常认为分娩过程是自然的，但这很不现实。分娩就像一本没有打开的书，内容不可能事先知道，分娩也是最难诊断的情况之一，只能在事后判定哪个是正常分娩，哪个是异常分娩，而错误的诊断常会导致不恰当的处理，只有时刻提高警惕才能有助于处理产程中出现的紧急情况。
1.1产前危险因素的识别
产前检查过程中要注意有些因素可能会导致难产，需要提高警惕。如：身材矮小的孕妇;骨骼异常(如骨盆外伤、脊髓灰质炎后遗症、佝偻病);阴道、宫颈和子宫发育异常、盆腔肿瘤;胎儿过大;子宫过度膨胀：多胎妊娠、羊水过多;年龄过小(青少年和青春期前妊娠);异常先露等。
1.2产程中的识别
产程中除了要考虑产次、产力、产道、胎儿(体重、胎位、发育常)外，还要考虑宫内感染、孕妇情绪等，这些均会影响产程进展。此外，对产妇的焦虑情绪缺乏鍖椾含涓撲笟娌荤枟鐧界櫆椋庡尰闄㈡槸鍝浠�涔堝師鍥犲緱鐧界櫆椋庣殑