肺炎是细菌、病毒等致病微生物侵入肺脏引起的炎症，引起肺炎的病因多种，最主要的是由于多种病原体而引起的，如细菌、病毒、真茵、寄生虫等，其他如放射线、化学、过敏因素等亦能引起肺炎。但以病原体引起的肺炎较为多见。
病原体包括有细菌（肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、卡他莫拉氏菌、肺炎杆菌、大肠杆菌、铜绿假单胞菌、厌氧菌及军团菌等）、病毒（呼吸道合胞病毒、腺病毒、副流感病毒、流感病毒、巨细胞病毒、水痘病毒、柯萨奇及FCO病毒，近年还发现有轮状病毒）、肺炎支原体、沙眼衣原体、卡氏肺囊虫、真菌（白色念珠菌、曲菌、毛霉菌、新隐球菌等）。
免疫功能受损（如受寒、饥饿、疲劳、醉酒、昏迷、毒气吸入、低氧血症、肺水肿、尿毒症、营养不良、病毒感染以及应用糖皮质激素、人工气道、鼻胃管等）或进入下呼吸道的病原菌毒力较强或数量较多时，则易发生肺炎。
现如今肺炎的发病率高吗？肺炎的发病率很高，约占总人群的12%。预计我国每年有万社区获得性肺炎（CAP）患者，其中，超过12万人死于社区获得性肺炎。
医院获得性肺医院感染类型，在欧美等发达国家也居第2～3位，医院获得性肺炎的发病率为0.5%～5.0%，医院获得性肺炎总体发病率为2.33%，医院获得性肺炎发病率差异也较大，老年、ICU和机械通气病人的发病率分别为普通住院病人的5倍、13倍和43倍。
且因社会人口老龄化、免疫受损宿主增加、病原体变迁、病原学诊断困难、不合理使用抗生素导致细菌耐药性增加等原因，近年来肺炎的发病率也有增加的趋势。
肺炎可以如何分类？1、病理分类：大叶性肺炎、支气管肺炎、间质性肺炎、毛细支气管炎。
2、病因分类：细菌性肺炎、病毒性肺炎、真菌性肺炎、支原体肺炎、衣原体肺炎、螺旋体立克次体肺炎、吸入性肺炎、原虫性肺炎。
3、病程分类：急性肺炎（病程1个月之内）、迁延性肺炎（病程1～3个月）、慢性肺炎（病程＞3个月）。
4、病情分类：轻症肺炎（以呼吸系统症状为主，病情轻）。重症肺炎（有严重并发症如心力衰竭、呼吸衰竭、中毒性脑病、脓气胸、中毒性肠麻痹等，超高热或体温不升；有严重伴发病如伴发免疫功能缺陷、Ⅱ～Ⅲ度营养不良、严重佝偻病、先天性心脏病合并心功能不全）。
5、肺炎发生地点分类：社区获得性肺炎（CAP）：医院外罹患的感染性肺实质炎症。医院获得性肺炎（HAP）：医院内肺炎，指患者入院时不存在，也不处于感染潜伏期，而入院48医院内发生的肺炎。
慢性肺炎治疗需要注意什么？对本症的治疗需长期坚持综合治疗。
治疗要点如下：
（1）加强营养：供给富有营养及维生素的食物。积极治疗营养不良及佝偻病。
（2）锻炼体格：经常做户外活动或户外睡眠。进行体操、冷水擦浴或冷水浴等锻炼，增强机体的耐寒性。室内宜通风换气，保持空气新鲜。积极预防呼吸道感染。
（3）中医疗法：主要是补益全身和恢复肺功能，可参阅支气管肺炎中医疗法节和肺炎恢复期治疗。
（4）清除病灶：如有鼻窦炎及支气管扩张等并存时，应采取适当治疗或外科手术治疗。
（5）其它疗法：雾化吸入适当的抗生素，反复感染时应用抗生素控制感染。肾上腺皮质激素可起到抑制增生和促进病灶呼吸的作用。另外，还可用电磁疗法，超短波透热，按摩及芥末敷等物理疗法。此外，药疗是根本，而食疗能辅助药物的治疗。
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