佝偻病是一种婴幼儿常见的营养性疾病。由于维生素D摄入不足，引起体内钙磷代谢紊乱和骨骼发育异常。人工喂养儿，尤其是胎龄较小的早产儿特别容易发病。
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佝偻病早期可出现神经精神症状，如易受惊、爱哭闹、睡眠不安、多汗等。因为多汗婴儿好在枕头上来回摆头，故可有枕秃。维生素D缺乏严重者易患呼吸道感染，常伴有贫血，如不及时治疗，可引起骨骼及肌肉病变，如乒乓球样颅骨软化，囟门大，颅缝增宽，出牙迟，牙釉质发育不良，以后可出现方颅、肋串珠、鸡胸、脊柱后凸及佝偻病性“手镯”；婴儿学步后会出现“O”形、“X”形腿，囟门闭合延迟，还会影响孩子的记忆力和理解力等学习能力。
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小儿佝偻病重在预防，要及时补充维生素D（俗称鱼肝油），一般于生后2~3周开始补充，维生素D每日生理需求量为毫克。生后3个月补充钙剂，每日生理需求量为毫克（0~6个月）。吃配方奶者，因奶粉中添加有维生素A、维生素D和钙等，父母应当仔细阅读说明，加上配方奶的添加部门。阳光浴确实能增强体质，但仅依靠阳光浴让体内制造维生素D的量是很有限的，而且，世界卫生组织最新强调，婴儿受太阳光直射时间过长，视网膜会受到损害，并影响视力；另外，日光曝晒有可能增加日后皮肤癌的发生几率。还要强调一下，维生素D是促进钙吸收的，佝偻病是由于维生素D不足从而导致钙磷代谢障碍性疾病，有的家长只给宝宝吃钙剂而不补充维生素D或者反之，都是对佝偻病的发生机理不清楚，所以出现补充效果不佳。
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如果已经按照常规给宝宝补充维生素D和钙剂，宝宝又出现突然多汗、睡眠不安、枕秃，甚至方颅等时就要及早看医生，必要时，不仅要测血微量元素，更主要是要测碱性磷酸酶、骨松质等，不要等骨骼变形了才想起看医生。
科学补充维生素D和钙剂
婴幼儿时期是人体生长发育最迅速的时期，尤其是骨骼增长很快，补充维生素D和钙剂，预防佝偻病的发生，是至关重要的儿童保健措施。那么，如何科学补充维生素D和钙剂呢？
根据世界卫生组织的规定，纯母乳喂养的婴儿在4个月内是不需添加任何营养素的，认为母乳中所含的营养成分完全可以满足4个月内的婴儿需求。由于我们国家的饮食结构不同于西方国家，许多孕妇及乳母自身就缺钙，所以我国提倡妇女在孕期和哺乳期就应该注意钙的补充，多吃些含钙多的食物，如海带、虾皮、豆制品、芝麻酱等。牛奶中钙的含量也是很高的，可以每日坚持喝毫升牛奶，也可以补充钙片，另外多晒太阳以利钙的吸收。
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如果纯母乳喂养的妈妈不缺钙，宝宝在3个月内可以不吃钙片，只需要从出生后2~3周开始补充维生素AD，即俗称的鱼肝油，尤其是寒冷季节或北方出生的婴儿，更应注意补充。如果是人工喂养的宝宝，应在出生后两周就开始遵照医生的指导补充鱼肝油和钙剂。